Zní to možná nečekaně. Pokud chtějí Washington Capitals srovnat stav finále Stanley Cupu, měli by se speciálně připravit na čtvrtou útočnou formaci Golden Knights. Přesně tato trojka ve složení Pierre-Edouard Bellemare, Ryan Reaves a Tomáš Nosek totiž zvrátila výsledek prvního utkání na stranu týmu z Las Vegas.

Skvělé gólové představení čtvrté lajny započal ve třetí minutě třetí třetiny Ryan Reaves. Sporným (a neodpískaným) krosčekem na Johna Carlsona si vytvořil prostor před brankou soupeře a odražený kotouč dopravil za záda Bradena Holtbyho. Připsal si tak gól ve druhém utkání po sobě, což se mu podařilo naposledy v závěru ledna 2015.

„Góly jsem si schovával,“ zubil se na novináře řízný útočník. „Nevím, jestli o tom víte, ale všem okolo neustále říkám, že si góly šetřím až na play-off.“

Je nutno podotknout, že oba góly jsou v letošních vyřazovacích bojích zatím Reavesovy jediné. Avšak oba velmi důležité. Prvním poslal na dovolenou ambiciózní Winnipeg a druhým srovnal skóre prvního utkání finále na 4:4.

Tomáš Nosek hvězdou utkání

Jeho počin pak korunoval dvěma brankami český křídelník Tomáš Nosek. Nejprve v padesáté minutě vstřelil rozdílový gól, když zužitkoval pas Shey Theodorea a z první napálil puk do odkryté klece.

„Plně jsem se soustředil na puk,“ vyprávěl po utkání Nosek. „Byla to opravdu těžká přihrávka, takže jsem se usilovně koncentroval na kotouč a na jeho trefení ve správný čas.“

Tři vteřiny před koncem základní hrací doby pak vítězství Vegas pečetil gólem do prázdné branky a byl vyhlášen první hvězdou utkání.

Přehlížení hrdinové

Slova chvály měl pro poslední útočnou formaci i trenér Vegas Gerard Gallant. „Je skvělé, když vidíte, že jsou tito kluci odměněni. Tvoří důležitou část naší party a je hezké, když dokážou přispět několika brankami. Dnes se jim povedlo vstřelit tři veledůležité góly ve třetí třetině, čímž rozhodli zápas.“

Odměny se však dočkali nejen hráči, ale i samotný trenér. Je dobře známo, že své útočné formace točí mnohem rovnoměrněji, než je tomu zvykem u ostatních týmů, tudíž i členové třetího a čtvrtého útoku mají šanci na slušnou minutáž. Dostávají tak kromě tradičních defenzivních úkolů i čas v útočném pásmu. Toho si cení také třetí člen čtvrté formace Bellemare.

„Nestává se každé utkání, že bychom měli takto rozhodující vliv,“ přiznal francouzský křídelník a pokračoval: „Byla zábava přispět týmu i ofenzivním způsobem. Jinak se však naše práce nemění: prostě se jen snažíme přehrát protivníka a dnes to vyšlo nad očekávání.“

I přes povedený výkon Reaves nevěří, že by se před příštím zápasem Ovečkin a spol. chystali speciálně na jeho útočnou vozbu. „Nemyslím si, že by zvlášť kvůli naší lajně pořádali nějaké mítinky a porady,“ říká zamyšleně. Při pohledu na listinu střelců se však nabízí myšlenka, že by to minimálně za zvážení stálo.